La investigadora principal del Centro de Estudios Avanzados en Fruticultura (CEAF), Miryam Valenzuela, llevó a cabo una pasantía científica en el Groupe d’Étude et de contrôle des Variétés Et des Semences -Grupo de Estudio y Control de Variedades y Semillas- (GEVES), ubicado en Angers, Francia.
GEVES es un centro público especializado en la evaluación varietal de hortalizas y en el análisis de sanidad de semillas, que trabaja en alianza directa con empresas semilleras de escala global.
El objetivo central de la estadía, la cual se realizó en el marco del proyecto FONDECYT 1260754 “Comprehensive characterization of Fusarium species associated with cucurbit crop diseases”, fue perfeccionar y consolidar protocolos para la identificación de razas del hongo Fusarium asociadas a cucurbitáceas -como el melón-, un patógeno caracterizado por su alta complejidad y difícil caracterización. Esta estadía fue gestionada por el Dr. Nicolas Denancé con el apoyo de la directora del Laboratorio de Patología del GEVES, la Dra. Jaiana Malabarba.
Durante la pasantía, la investigadora trabajó en conjunto con la especialista en el área de evaluación de resistencia varietal de cucurbitáceas, Sandrine Houdault, donde realizaron pruebas de patogenicidad de Fusarium oxysporum en melón, además de recorrer los laboratorios de diagnóstico sanitario en semillas y conocer procedimientos aplicados a otros patógenos y cultivos como las solanáceas.
“Nosotros ya habíamos implementado algunas de estas técnicas y empezado a trabajar con esos protocolos, pero venir acá es para ver las cosas in situ, de cómo se hacen realmente: detalles, tips, infraestructura y equipamientos, todas esas cosas que nos ayudan a mejorar nuestros procedimientos. Hay muchas cosas que se pueden hacer y aplicar, por lo que la visita fue muy beneficiosa”, explica la científica de CEAF.
Impacto para la investigación y el sector agrícola
La adquisición de estas metodologías permitirá a la investigadora principal de CEAF potenciar tanto sus líneas de investigación en fitopatología como la oferta de servicios analíticos para el sector agrícola local. Entre las proyecciones destaca el escalamiento de pruebas de resistencia varietal e identificación molecular de razas de hongos, bacterias y virus, complementando experiencias previas como la evaluación de resistencia a Fusarium oxysporum en variedades de lechuga.
El viaje contó además con el respaldo de redes internacionales construidas por la Dra. Valenzuela durante sus estudios en el Institut Agro Rennes-Angers e investigaciones previas en el INRAE (Instituto Nacional de Investigación para la Agricultura, la Alimentación y el Medio Ambiente de Francia). Durante la gira, también visitó el laboratorio Emersys del INRAE para explorar nuevas alianzas en investigación básica y colaboraciones científicas a largo plazo.
